Çin'in iki büyük yerli felsefi ve dini geleneği olan
Taoizm ve
Konfüçyüsçülük, sırasıyla şu anda komşu doğu Çin eyaletleri olan Henan ve Shandong'da yaklaşık aynı zamanlarda (MÖ 6. – 5. yüzyıllar) ortaya çıktı . Her iki gelenek de yaklaşık 2500 yıldır Çin kültürüne nüfuz etmiştir. Her ikisi de bireysel bir kurucuyla ilişkilendirilir, ancak Taoizm söz konusu olduğunda, Laozi figürü (MÖ 6. yüzyılda gelişti) son derece belirsizdir ve geleneksel biyografisinin bazı yönleri neredeyse kesinlikle efsanevidir. Geleneksel ama olası olmayan bir hikayeye göre Laozi ve KonfüçyüsKonfüçyüsçülüğün kurucusu (MÖ 551-479) bir kez karşılaştı ve eski (yaşlı) filozof bundan etkilenmedi. Her ne olursa olsun, kendi gelenekleri (insanlık, toplum, yönetici, cennet ve evren hakkında) aynı fikirlerin çoğunu paylaşıyor ve binlerce yıl boyunca birbirlerinden etkilenmiş ve onlardan ödünç almışlardır. Hanedan döneminin sona ermesinden (1911) ve genellikle dine şiddetle düşman olan komünist Halk Cumhuriyeti'nin kurulmasından (1949) beri bile, Çin kültüründe hem Taoculuğun hem de Konfüçyüsçülüğün etkisi güçlü olmaya devam ediyor.
Taoizm ve Konfüçyüsçülük, felsefi dünya görüşleri ve yaşam biçimleri olarak ortaya çıktı. Bununla birlikte, Konfüçyüsçülüğün aksine, Taoizm sonunda organize bir doktrin, kült uygulamaları ve kurumsal liderlik ile bilinçli bir dine dönüştü. Kısmen, dini Taoizm doktrinleri kaçınılmaz olarak ortaya çıktıkları felsefeden farklı olduğu için, daha sonraki bilginler arasında Taoizm'in felsefi ve dini versiyonları arasında ayrım yapmak adet haline geldi; orijinal felsefe. Bununla birlikte, bu eleştirel görüş, artık genellikle basit olduğu için reddediliyor ve çağdaş bilim adamlarının çoğu, Taoizm'in felsefi ve dini yorumlarının birbirini bilgilendirdiğini ve karşılıklı olarak etkilediğini düşünüyor.
Felsefi Taoizm'in temel fikirleri ve doktrinleri, geleneksel olarak Laozi'ye atfedilen, ancak muhtemelen yaşadıktan sonra birçok kişi tarafından bestelenen Daodejing'de ("Güce Giden Yolun Klasiği") ve Zhuangzi'de (" Usta Zhuang") ortaya konmuştur. ) MÖ 4. – 3. yüzyıllarda aynı adı taşıyan Taoist filozof tarafından . Geleneğin adını aldığı felsefi kavram, dao, "yol", "yol", "yol", "konuşma" ve "yöntem" dahil olmak üzere terimin birbiriyle ilişkili birçok anlamının gösterdiği gibi geniş ve çok yönlüdür. Buna göre kavramın çeşitli yorumları vardır ve Taoist felsefe içinde çeşitli roller oynar. En derin yorumu olan Kozmik Tao veya Kozmosun Yolu, evrenin içkin ve aşkın "kaynağıdır" ( Daodejing ), kendiliğinden ve aralıksız olarak "on bin şeyi" (dünya için bir metafor) üretir. ve sürekli dalgalanmasında yinyang'ın tamamlayıcı güçlerine yol açması, hayatın tüm yönlerini ve fenomenlerini oluşturan. Kozmik Tao, belirli bir şey olmaması ya da belirsiz olması anlamında "algılanamaz" ve "ayırt edilemez"dir; belirli fenomenlerin tüm biçimlerini, varlıklarını ve güçlerini gizli olarak içeren boşluktur. Dao'nun bir diğer önemli yorumu, bireyler (örneğin, bilgeler ve yöneticiler) ve bir bütün olarak insanlık dahil olmak üzere, bir şeyin veya bir grup şeyin özel "yolu"dur.
Taoist felsefe, doğallığı, kendiliğindenliği ve ebedi ritmik dalgalanması bakımından Kozmik Tao'yu karakteristik olarak insan toplumu ve kültürünün yapaylığı, kısıtlaması ve durağanlığıyla karşılaştırır. İnsanlık, kısmen wuwei uygulayan bilge-kralların bilge kuralı veya uyumsuz hiçbir eylemde bulunmama erdemi sayesinde, yalnızca insan yolu ( rendao ) Kozmik Tao'ya uyumlandığı veya onunla uyumlu olduğu ölçüde gelişecektir. doğayla.
Genel olarak konuşursak, Taoizm doğayı ve insan deneyiminde doğal ve kendiliğinden olanı kucaklarken, hatta Çin'in gelişmiş kültürünün, öğreniminin ve ahlakının çoğunu bir kenara bırakacak kadar, Konfüçyüsçülük insanın sosyal kurumlarını -aile, okul, topluluk dahil olmak üzere- dikkate alır. ve devlet -insanın gelişimi ve ahlaki mükemmelliği için elzemdir çünkü bunlar, Konfüçyüs'ün tasavvur ettiği şekliyle, bu başarıların mümkün olduğu tek alandır.
Bir antik dönem aşığı olan Konfüçyüs, kendi zamanının (M.Ö. İlkbahar ve Sonbahar Dönemi ) ve bireysel kendini geliştirmeyi teşvik etme - erdem ( ren veya "insanlık") edinme ve ahlaki bir örnek olma ( junzi veya "beyefendi") olma görevi. Konfüçyüs'e göre, tüm insanlar, konumları ne olursa olsun, kişinin sosyal etkileşimleri başkalarına karşı insancıllık ve yardımseverlik gösterdiğinde ortaya çıkan ren'e sahip olabilir . Kendi kendini yetiştirmiş junziyıllarca çalışma, derinlemesine düşünme ve uygulama yoluyla elde edilen etik olgunluğa ve öz bilgiye sahip; bu nedenle , ahlaki açıdan çocuklara benzeyen küçük insanlarla ( xiaoren ; kelimenin tam anlamıyla "küçük kişi") karşılaştırılırlar .
Konfüçyüs'ün düşüncesi, sonraki 1500 yıl boyunca, kendi Konfüçyüsçü ve Neo-Konfüçyüsçü felsefe okullarının kurucuları olarak kabul edilen sonraki filozoflar tarafından çeşitli şekillerde yorumlandı. Yaklaşık 1190'da Neo-Konfüçyüsçü filozof Zhu Xi, Konfüçyüs'e atfedilen ve hem sözlü hem de yazılı olarak aktarılan sözlerin bir derlemesini yayınladı. Lunyu veya Konfüçyüs'ün Seçmeleri olarak bilinen kitap, o zamandan beri Konfüçyüs'ün yaşamı ve doktrinlerinin en güvenilir tarihsel anlatımı olarak kabul ediliyor.