20. yüzyılın başlarında yaşayan ve çalışan Filipinli bir elektrikçi olan Agapito Flores'in ilk flüoresan lambayı icat ettiği fikrini ilk kimin ortaya attığını kimse bilmiyor. İddiayı çürüten kanıtlara rağmen, tartışma yıllardır sürüyor. Masalın bazı savunucuları, "floresan" kelimesinin Flores'in soyadından türetildiğini öne sürecek kadar ileri gittiler, ancak floresansın doğrulanabilir tarihi ve ardından floresan aydınlatmanın gelişimi göz önüne alındığında, iddiaların yanlış olduğu açıktır.
Floresanın Kökeni
Floresans, 16. yüzyıla kadar birçok bilim adamı tarafından gözlemlenmiş olsa da, fenomeni nihayet 1852'de açıklayan İrlandalı fizikçi ve matematikçi George Gabriel Stokes'du. Stokes, ışığın dalga boyu özellikleri hakkındaki makalesinde uranyum camının ve mineral fluorspar, görünmez ultraviyole ışığı daha büyük dalga boylarının görünür ışığına dönüştürebilir. Bu fenomeni "dağılan yansıma" olarak adlandırdı, ancak şunları yazdı:
“Bu terimi sevmediğimi itiraf ediyorum. Neredeyse bir kelime türetme eğilimindeyim ve benzer bir terim olan opalesans bir mineral adından türetildiği için, flor-spar'dan görünüşe 'floresan' adını veriyorum.
1857'de, hem flüoresanı hem de fosforesansı araştırmış olan Fransız fizikçi Alexandre E. Becquerel, bugün hala kullanılanlara benzer flüoresan tüplerin yapımı hakkında teoriler geliştirdi.
Işık Olsun
19 Mayıs 1896'da, Becquerel'in ışık tüpü teorilerini öne sürmesinden yaklaşık 40 yıl sonra, Thomas Edison bir flüoresan lamba için patent başvurusunda bulundu. 1906'da ikinci bir başvuruda bulundu ve nihayet 10 Eylül 1907'de patentini aldı. Ne yazık ki, Edison'un lambaları ultraviyole ışık kullanmak yerine X-ışınları kullanıyordu, bu muhtemelen şirketinin lambaları ticari olarak hiç üretmemesinin nedeniydi. Edison'un yardımcılarından biri radyasyon zehirlenmesinden öldükten sonra, daha fazla araştırma ve geliştirme askıya alındı.
Amerikalı Peter Cooper Hewitt, günümüzün modern flüoresan lambalarının ilk prototipi olarak kabul edilen ilk düşük basınçlı cıva buharlı lambanın patentini 1901'de aldı (ABD patenti 889,692).
Yüksek basınçlı buhar lambasını icat eden Edmund Germer, aynı zamanda geliştirilmiş bir floresan lambayı da icat etti. 1927'de Friedrich Meyer ve Hans Spanner ile deneysel bir flüoresan lambanın patentini aldı.
Flores Efsanesi Yıkıldı
Agapito Flores, 28 Eylül 1897'de Filipinler, Bulacan, Guiguinto'da doğdu. Genç bir adam olarak bir makine atölyesinde çırak olarak çalıştı. Daha sonra elektrikçi olmak için bir meslek okulunda eğitim aldığı Manila, Tondo'ya taşındı. Flüoresan lambayı icadı olduğu iddia edilen efsaneye göre, Flores'e bir flüoresan ampul için bir Fransız patenti verildiği ve daha sonra General Electric Company'nin bu patent haklarını satın aldığı ve onun flüoresan ampulünün bir versiyonunu ürettiği iddia ediliyor.
Oldukça büyük bir hikaye, ancak gittiği yere kadar, Flores'in Becquerel'in floresan fenomenini ilk kez keşfetmesinden 40 yıl sonra doğduğu ve Hewitt cıva buharlı lambasının patentini aldığında sadece 4 yaşında olduğu gerçeğini göz ardı ediyor. Aynı şekilde, "floresan" terimi, Flores'in doğumundan 45 yıl öncesine dayandığı için (George Stokes'un makalesinin önceki varlığının kanıtladığı gibi) Flores'e saygı duruşunda bulunamazdı.
Filipin Bilim Mirası Merkezi'nden Dr. Benito Vergara'ya göre, "Öğrenebildiğim kadarıyla, belirli bir 'Flores', Başkan olduğunda Manuel Quezon'a flüoresan ışığı fikrini sundu", ancak Dr. Vergara açıklığa kavuşturmaya devam ediyor o sırada General Electric Company, floresan ışığı halka çoktan sunmuştu. Hikayenin son çıkarımı, Agapito Flores'in floresansın pratik uygulamalarını keşfetmiş veya keşfetmemiş olmasına rağmen, fenomene adını vermediği ve onu aydınlatma olarak kullanan lambayı icat ettiğidir.