Şu anda Kuzey İtalya'da bulunan eski bir topluluktan bazı insanlar, köpekler, atlar ve domuzlar gibi türlere ait hayvanlar ve hayvan parçalarıyla birlikte defnedildi. Stefania'daki Bern Üniversitesi'nden Zita Laffranchi tarafından 14 Şubat 2023'te açık erişimli PLOS ONE dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, bunun nedenleri gizemli kalıyor ancak bu insanlarla hayvanlar arasında kalıcı bir arkadaşlık ilişkisine veya dini kurban uygulamalarına işaret ediyor olabilir. Mumya Araştırmaları Enstitüsü'nden Zingale, Eurac Araştırma Bozen, Milano Üniversitesi'nden Umberto Tecchiati ve meslektaşları.
Verona'daki bir arkeolojik alan olan Seminario Vescovile'de MÖ 3. yüzyıldan 1. yüzyıla kadar gömülen 161 kişiden 16'sı bir tür hayvan kalıntılarıyla birlikte gömüldü.
Mezarların bazılarında, ölülere sunulan yiyeceklerin temsili olabileceği düşünülen, birçok domuz, bir tavuk ve bir ineğin bir kısmı da dahil olmak üzere, insanlar tarafından sıklıkla yenen hayvanların kalıntıları bulunuyordu.
Ancak bölgeye gömülen insanlardan dördü, genellikle yenmeyen köpek ve/veya at kalıntılarının yanına gömüldü.
Bu hayvan cenazelerini açıklayabilecek kalıpları araştırmak için araştırmacılar, defnedilen insan ve hayvanların demografik özelliklerini, diyetlerini, genetiğini ve gömme koşullarını analiz etti, ancak bu herhangi bir dikkate değer korelasyona yol açmadı.
Özellikle hayvanlarla birlikte defnedilen kişilerin birbiriyle yakın akraba olmadığı görülüyor, bu da bunun belirli bir ailenin uygulaması olduğunu akla getiriyor.
Köpekler veya atlarla birlikte gömülen insanlar da çeşitlilik gösteriyordu; bunlar arasında tam bir köpek iskeletiyle birlikte gömülen bir bebek, bir atın parçalarıyla birlikte gömülen genç bir adam, küçük bir köpekle birlikte gömülen orta yaşlı bir adam ve bir köpekle birlikte gömülen orta yaşlı bir kadın yer alıyor. bir atın tamamı, diğer birçok at parçası ve bir köpek kafatası.
Yazarlar, bu mezarlar arasında desen eksikliğinin, bu insan-hayvan birlikte gömülmelerinin birden fazla yorumunun mümkün olduğu anlamına geldiğini söylüyor.
Örneğin, köpekler ve atlar gibi hayvanlar, eski kültürlerde sıklıkla dini sembolizme sahipti; ancak aynı zamanda belirli bireyler de, hayvan arkadaşlarıyla birlikte gömülmüş olabilir.
Ayrıca yazarlar, bu insan-hayvan gömme uygulamalarının, farklı bireysel özellikler ve toplumsal gelenekler arasındaki etkileşim tarafından belirlenmiş olabileceğini belirtiyor.
Yazarlar şunları ekliyor: "CELTUDALPS araştırma projesinin bir parçası olan bu çalışma (İsviçre Ulusal Bilim Vakfı ve Güney Tirol Eyaleti tarafından ortak finanse edilen ve Bern Üniversitesi'nden Marco Milella ve Bilim Enstitüsü'nden Albert Zink tarafından koordine edilen) Mumya Araştırmaları, Eurac Araştırması), atların ve köpeklerin insanlarla birlikte gömülmelerini araştırıyor ve İtalya'da M.Ö. son yüzyıllarına ait bilinmeyen ritüeller ve inançlara dair ipuçları verebilir."