İlk projektör 1892 yılında
Thomas Edison ve ortağı William Dickinson tarafından icat edilirken, film projektörü 1895 yılında Fransa'da yaşayan iki kardeş Louis Lumiere ve Auguste Lumiere tarafından icat edildi.
Edison ve Dickinson'un projektör versiyonu film kaydı yapıp büyük ekrana koyamadı.
Lumiere kardeşlerin film projektörüne "Cinematographe" adı verildi. Hafif, küçük, el gücüydü ve hatta fotoğraf çekebiliyordu. Kısa süre sonra "şimdiye kadar yapılmış ilk canlı film kamerası" olarak anıldı. Aslında, "sinema" kelimesinin sinemaya gitmeyi tanımlamak için kullanılmasının nedeni, kardeşin "sinematographe" makinesindeki "sinema" kelimesidir.