Nikolaus Otto, tam Nikolaus August Otto, (10 Haziran 1832'de doğdu, Holzhausen, Nassau, Almanya - 26 Ocak 1891'de öldü, Köln), ilk pratik alternatif sunan dört zamanlı içten yanmalı motoru geliştiren Alman mühendis buhar motoruna güç kaynağı olarak takınız.
Otto, benzinle çalışan ilk motorunu 1861'de yaptı. Üç yıl sonra Alman sanayici Eugen Langen ile bir ortaklık kurdu ve birlikte 1867 Paris Fuarı'nda altın madalya kazanan geliştirilmiş bir motor geliştirdiler.
Otto 1876'da dört zamanlı çevrimi (her ateşleme için pistonun dört darbesi) kullanarak bir içten yanmalı motor inşa etti. Dört zamanlı döngü 1862'de Fransız mühendis Alphonse Beau de Rochas tarafından patentlendi, ancak Otto bu ilkeye dayanan bir motor üreten ilk kişi olduğu için, genellikle Otto döngüsü olarak bilinir. Güvenilirliği, verimliliği ve göreceli sessizliği nedeniyle Otto'nun motoru acil bir başarıydı. Önümüzdeki 10 yıl içinde 30.000'den fazlası inşa edildi, ancak 1886'da Otto de patentinin Beau de Rochas'ın önceki patenti ortaya çıkarıldığında iptal edildi.