Judo, Japonya'da geliştirilen bir dövüş sanatıdır ve bu sporun kurucusu Jigoro Kano'dur. Jigoro Kano, 19. yüzyılın sonlarında Japonya'da geleneksel dövüş sanatlarını inceleyip sistematize etti ve bunun sonucunda Judo'yu oluşturdu.
Jigoro Kano, Judo'yu başlangıçta Jiu-Jitsu veya Jujutsu olarak bilinen geleneksel dövüş sanatlarından türetti. Ancak Judo, daha fazla vurgu yapılabilen tekniklerin öğrenilmesine ve güvenli bir şekilde uygulanmasına odaklanan bir yaklaşım benimsedi. Kano'nun amacı, fiziksel güçten daha fazla teknik becerilere dayalı bir dövüş sanatı geliştirmekti.
Jigoro Kano, Judo'nun temel prensiplerini belirledi ve Judo'nun birçok yönünü standartlaştırdı. 1882'de Kano, Kodo Kan adını verdiği ilk Judo okulunu kurdu. Judo, dünya çapında popülerlik kazandı ve uluslararası bir spor haline geldi.
Judo, 1964 Tokyo Olimpiyatları'nda resmi bir olimpik spor olarak tanındı ve o zamandan beri Olimpiyat Oyunları'nda yer almaktadır. Judo, hem rekabetçi bir spor olarak hem de kişisel gelişim ve savunma amacıyla pratik yapma yöntemi olarak yaygın olarak uygulanmaktadır.