Diferansiyel dişli, otomotiv mekaniğinde, gücün motordan bir çift tahrik tekerleğine aktarılmasına izin veren, kuvveti aralarında eşit olarak bölen ancak bir köşeyi dönerken veya düzensiz bir yoldan geçerken olduğu gibi farklı uzunluklardaki yolları takip etmelerine izin veren dişli düzenlemesi yol. Düz bir yolda tekerlekler aynı hızda döner; Bir köşeyi dönerken, dış tekerleğin gitmesi gereken daha uzağa ve kısıtlanmadığında iç tekerlekten daha hızlı
Otomobil diferansiyeli 1827'de Fransız Onésiphore Pecqueur tarafından icat edildi. İlk olarak buharla çalışan araçlarda kullanıldı ve 19. yüzyılın sonunda içten yanmalı motorlar ortaya çıktığında iyi bilinen bir cihazdı.
Pecqueur diferansiyelinin elemanları şekilde gösterilmiştir. Şanzımandan gelen güç, her ikisi de arka aks muhafazasındaki yataklarda (gösterilmemiştir) tutulan tahrik mili pinyonu tarafından konik halka dişlisine iletilir. Kasa, halka dişlisine cıvatalanmış ve bir veya iki çift çapa zıt diferansiyel konik pinyon dişlilerini desteklemek için rulmanlar içeren açık bir kutu benzeri yapıdır. Her tekerlek aksı, diferansiyel pinyonlarla birbirine geçen bir diferansiyel yan dişliye bağlanmıştır. Düz bir yolda tekerlekler ve yan dişliler aynı hızda dönerler, diferansiyel yan dişliler ve pinyonlar arasında göreceli bir hareket yoktur ve hepsi kasa ve çember dişli ile bir birim olarak dönerler. Araç sola dönerse, sağ tekerlek sol tekerleğe göre daha hızlı dönmeye zorlanacak ve yan dişliler ve pinyonlar birbirine göre dönecektir. Çember dişli, sol ve sağ tekerleklerin ortalama hızına eşit bir hızda döner. Vites boşta iken tekerlekler kaldırılırsa ve tekerleklerden biri döndürülürse, karşı tekerlek aynı hızda ters yönde dönecektir.
Pecqueur diferansiyeli ile iki tekerleğe aktarılan tork (dönme momenti) aynıdır. Sonuç olarak, bir tekerlek buz veya çamurda olduğu gibi kayarsa, diğer tekerleğin torku azalır. Bu dezavantaj, sınırlı kaymalı bir diferansiyelin kullanılmasıyla bir şekilde ortadan kaldırılabilir. Bir versiyonda bir debriyaj, akslardan birini ve halka dişlisini bağlar. Bir tekerlek düşük çekişle karşılaştığında, dönme eğilimi debriyaj tarafından engellenir ve böylece diğer tekerlek için daha fazla tork sağlar.