Mikrofon, akustik gücü elektrik gücüne dönüştüren bir cihazdır. Hem akustik güç hem de elektrik gücü, ses dalgalarını hoparlörlerden ses ve elektrik voltajlarına dönüştüren benzer dalga özelliklerine sahiptir. Mikrofon ilk olarak telefonlarda ve daha sonra radyo vericilerinde kullanıldı.
Sör Charles Wheatstone, 1827'de “mikrofon” kelimesi ile gelen ilk kişiydi, ama yine de, 1876'da ilk mikrofonu icat eden
Emile Berliner oldu. Emile Berliner 1851'de Almanya'nın Hannover eyaletinde doğdu. Washington’da ABD’ye taşındı. Oraya vardığında, Cooper Enstitüsü'nde (şimdilerde Cooper Birliği olarak bilinen) fizik yarı zamanlı okudu. Berliner kimyasal laboratuvarda yardım etti ve zamanının çoğunu, tüketici kuru mallarının satıcısı olarak çalıştı. Alexander Graham Bell, ABD Centennial Exposition'da ilk telefonu tanıttığında, birçok mucit bu yeni devrimci buluşu geliştirmek için bir misyona sahipti. Berliner, herkes gibi, telefondan büyülendi, ancak onu geliştirmek için hiçbir yolu yoktu. Sonra bir telgraf operatörü ona daha fazla akımın anahtar üzerinde daha sert bir şekilde ilerlediğini ve Berliner'in aniden ilham verdiğini söyledi. Sesin kaydedilip tekrarlanabileceği bir yol bulmak istedi.
.jpg)
1876 yılında, 25 yaşında, gramofonu icat etti ve daha sonra mikrofonu bir telefon ses vericisi olarak icat etti. Mikrofon, sıradan insan sesinden daha yüksek ses seviyesinde hoparlörlerden ses kaydettiği için popüler hale geldi. Bell Telefon Şirketi bu buluştan çok etkilendi ve daha sonra Berliner’in mikrofonunu 50.000 $ karşılığında satın aldı.
1878'de David Edward Hughes, 1920'lerde daha sonra geliştirilmiş olan ilk karbon mikrofonu icat etti.
1964'te Bell Laboratories'den James West ve Gerhard Sessler elektret mikrofonunu icat etti. Elektret mikrofon daha fazla güvenilirlik, daha yüksek hassasiyet, daha düşük maliyet ve daha küçük bir boyuta sahipti. Buluş, mikrofon endüstrisinde her yıl bir milyardan fazla üretilen bir etki yaratmıştır.