Alessandro Volta, tam adı Conte Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, (18 Şubat 1745, Como, Lombardiya [İtalya] doğumlu), 5 Mart 1827, Como doğumlu, elektrik
pilinin icadı olan ilk sürekli akım kaynağı olan İtalyan fizikçi .
Volta, 1774'te Como Kraliyet Okulu'nda fizik profesörü oldu. 1775'te elektriğe olan ilgisi, onu statik elektrik üretmek için kullanılan bir elektroforu geliştirmeye yönlendirdi. 1776'da metan gazını keşfetti ve izole etti. Üç yıl sonra Pavia Üniversitesi'nde fizik başkanlığına atandı.
1791'de Volta’nın arkadaşı Luigi Galvani, iki farklı metalin bir kurbağanın kasıyla temas etmesinin bir elektrik akımı oluşmasına neden olduğunu açıkladı. Galvani, canlı dokuda “hayvansal elektrik” adını verdiği yeni bir elektrik formu olarak yorumladı. Volta, kurbağanın sadece “metalik elektrik” olarak adlandırdığı iki metal arasında akan bir akım yaptığını hissetti. Sadece metallerle 1792. (Farklı metallerin diskleri arasındaki zayıf elektrik akışını dilinin üzerine koyarak algılayacaktır.) Volta, bir akım üretmek için hayvan dokusuna gerek olmadığını buldu. Bu, hayvan-elektrik taraftarları ile metalik-elektrik savunucuları arasında çok fazla tartışmalara yol açtı, ancak 1800 yılında ilk elektrik bataryası duyurusu ile Volta'ya zafer kazandı.
Voltaik yığın veya voltaik sütun olarak bilinen Volta'nın bataryası, tuzlu su veya sodyum hidroksitle ıslatılmış kağıt veya bezle ayrılmış alternatif çinko ve gümüş (veya bakır ve kalay) disklerinden oluşuyordu. Leyden kavanozu gibi şarj edilmesi gerekmeyen basit ve güvenilir bir elektrik akımı kaynağı olan buluşu hızla yeni bir elektriksel deney dalgasına yol açtı. Volta’nın ilanından sonraki altı hafta içinde İngiliz bilim adamları William Nicholson ve Anthony Carlisle, suyu hidrojen ve oksijene ayrıştırmak için voltaik bir yığın kullandı, böylece elektrolizi keşfetti (elektrik akımının kimyasal reaksiyona yol açtığı) ve elektrokimya alanı yarattı.
Paris'teki 1801'de Volta, pilini Volol'u sayılan ve Lombardiya krallığının bir senatörü yapan Napolyon'dan önceki elektrik akımının bir gösterisini yaptı. Avusturya imparatoru Francis, 1815'te Padua Üniversitesi'ndeki felsefe fakültesinin direktörlüğünü yaptı. Güncel olan elektromotor kuvvetin bir birimi olan volt, 1881'deki onuruna seçildi.