Treni kimin icat ettiği sorusu aslında oldukça karmaşıktır ve trenin tarihi aslında binlerce yıl boyunca izlenebilir. Buradan, bugün aşina olduğumuz trenlerle sonuçlanmamızı sağlayan artımlı adımlar atıldı. Bu nedenle, bir kişiyi trenin mucidi olarak tanımlamak mümkün değildir. İşte trenin gelişimine kısa bir bakış.
Erken Vagonlar
Vagonların ilk örnekleri, MÖ 2. ve 1. bin yıllara kadar belgelenmiştir. Bu vagonları oluşturmak için, vagonların çalışabileceği raylar indirildi veya vagonu sabit bir hat boyunca yönlendirecek oluklar kesildi. Bu vagonlar ya insanlar tarafından güçlendirildi ya da atlar ya da boğalar tarafından çekildi. Bu tür “parkurlar” Asur, Babil ve Farsça tarihi mekanların yakınında keşfedilmiştir. Bu dönemdeki vagonlar esas olarak boş zamanları veya toplu taşıma amaçları yerine ticaret direklerini bağlamak veya madenlerden kayalara veya taşlara şantiyelere getirmek için kullanılmıştır.
Vagon yolları da Yunan imparatorluğunda çok popülerdi. Yunan imparatorluğunun yıkılmasından sonra, 16. yüzyılda artan ticaret iyi ulaşım bağlantılarına olan ihtiyacı artırıncaya kadar vagonlar büyük ölçüde modadan düştü. Palet ve vagon tasarımında, kullanımı iyileştirmeye yardımcı olmak için birkaç küçük ilerleme kaydedilmiştir, ancak vagonlar hala insan veya at gücüne güvenmiştir.
Buharlı Motorlar
Buharla çalışan ilk motor 1698'de Thomas Savery tarafından icat edildi, ancak bu makine demiryolu araçlarına güç sağlamak için tasarlanmamıştı. Motor tasarlandığı amaç için kullanılabilirken (su yükseltme), tasarımda birkaç ciddi kusur vardı. Ancak, diğer mühendisler ve mucitler bunu kendi yaratımları için ilham kaynağı olarak kullanabildiler.
Kendinden tahrikli ilk buhar motoru, Savery tasarımlarını denedikten 60 yıl sonra, yardımcısı William Murdoch'un yardımıyla James Watt tarafından icat edildi. Çalışan bir model yaratabildiler, ancak vagonları çekebilen tam ölçekli bir lokomotif üretmediler. 1804 yılına kadar Richard Trevithick tarafından tam ölçekli bir lokomotif yaratıldı. Bu lokomotif, 21 Şubat 1804'te buharla çalışan ilk demiryolu yolculuğunu tamamladı ve 5 vagon, 10 ton demir ve 70 yolcu çekti. Ne yazık ki, Trevithick’in tasarımlarında hala birçok büyük kusur vardı ve bunlar yaygın olarak kabul edilmedi. Trevithick’in çalışmaları o zamanlar büyük ölçüde tanınmadı ve parasız ve yalnız öldü.
Sonraki 20 yılda, lokomotifler, ticari kullanım için başarılı ve uygulanabilir bir şey bulmaya çalışmak için her biri tasarımlara adapte olan bir dizi mucit tarafından oluşturuldu. George Stephenson öncülerinin tasarımlarını üzerine inşa etti ve dünyanın ilk halka açık buharlı treninde Stockton ve Darlington arasında kullanılan 1 numaralı Lokomotif'i üretti. Hem ticari hem de toplu taşıma amacıyla satılık lokomotifler üreten bir şirket kurarak başarısını ticarileştirdi.
Elektrikli Trenler
Elektrikli trenler ilk kez 1880'lerde, Almanya'nın Berlin kentinde Werner von Siemens tarafından inşa edilen bir elektrikli tramvay hattının başarıyla tanıtılmasının ardından tanıtıldı. Elektrikli motorlu taşıtlar önümüzdeki on yıllarda daha uygulanabilir ve daha pratik hale geldi ve dünya çapında çok sayıda elektrikle çalışan demiryolları inşa edildi. Bu sistemler havai kablolar veya elektrikli bir ray ile kullanılır.
Modern Trenler
Bugün gördüğümüz trenler ağırlıklı olarak erken elektrikli tren tasarımları veya dizel motorlu tren tasarımları temel alınarak geliştirildi. Bununla birlikte, mucitler ve mühendisler gelecekte tren yolculuğunda devrim yaratabilecek yeni tasarımlara öncülük etmeye devam ediyor.