Tarım, insanlık tarihinin erken dönemlerinde avcılık ve toplayıcılık faaliyetlerinden evrimleşerek geliştiği için tek bir kişi veya topluluğun bulması gibi bir durum söz konusu değildir. Tarım, farklı bölgelerde ve bağımsız olarak farklı toplumlar tarafından keşfedilmiş ve geliştirilmiştir.
Tarımın ilk evrensel olarak kabul edilen bölgelerden biri Mezopotamya'dır (günümüzde Irak'ın bir kısmı). Mezopotamya'da buğday ve arpa gibi bitkilerin yetiştirilmesi ve hayvanların evcilleştirilmesi gibi temel tarım uygulamaları M.Ö. 10.000 ila 12.000 yıl öncesine kadar gitmektedir.
Benzer şekilde, Mısır'da Nil Nehri'nin verimli toprakları sayesinde tarımın geliştiği ve pirinç, buğday ve darı gibi bitkilerin yetiştirildiği bilinmektedir. Aynı zamanda Orta Amerika'da M.Ö. 7.000 ila 5.000 yılları arasında Mısırlılar gibi mısır tarımı yapıldığı ve buğday, patates gibi bitkilerin yetiştirildiği görülmüştür.
Tarımın bulunması, insanlığın yerleşik yaşama geçişini ve daha büyük toplulukların oluşumunu tetikleyen önemli bir dönüm noktasıdır. Ancak bu süreç, tek bir kişinin veya kültürün keşfiyle değil, zaman içinde farklı bölgelerde ve toplumlar arasında evrimleşen bir dizi uygulamanın sonucu olarak gelişmiştir.