Pek çok faşist fikir, gerici tepkiden 1789, 1830, 1848 ve 1871'in ilerici devrimlerine ve bu ayaklanmalara eşlik eden laik liberalizme ve sosyal radikalizme dayanıyordu. De Maistre, 18. yüzyıl Aydınlanmasını geleneksel dinin ve geleneksel seçkinlerin egemenliğini altüst ettiği için kınadı ve ilahi yaptırımlara uğramış bir sosyal hiyerarşinin koruyucusu olarak kamu görevlisine saygı gösterdi. Taine, biyolojik evrimin aristokratlardan daha düşük bir aşamada olduğunu öne sürdüğü kitlelerin gücünün yükselişine boyun eğdi. Le Bon, kitlelerin barbarlığının devrimden tepkiye nasıl yönlendirileceği üzerine bir astar yazdı. Barrès etnik kökeni otoriter milliyetçilikle kaynaştırdı ve çok fazla medeniyetin çöküşe yol açtığını ve nefret ve şiddetin enerji yollarına başvurduğunu iddia etti.
Stoecker, Böckel ve Fritsch gibi Alman popülist politikacılar ve yazarlar, bir gün seçimlerden yararlanmadan Volk ruhunu sindirebilecek karizmatik bir lideri izleyecek toprağa yakın ırksal saf köylüler fikrini övdüler. Anti-Semitizm, Drumont, Maurras, Lagarde, Langbehn ve en çok satan diğer yazarların çalışmalarında temel bir unsurdu. İngiltere'den Houston Stewart Chamberlain Aryan ırkçılığını vaaz etti ve Carl Lueger’in Hıristiyan Sosyal Partisi ve Georg von Schönerer'in Avusturya’daki Pan-Alman hareketi tarafından benimsenen Yahudi karşıtı fikirlerin çoğu Hitler tarafından benimsendi.
Vogt, Haeckel, Treitschke, Langbehn, Lagarde ve Chamberlain gibi ırkçı Darwinistler, en uygun olanın hayatta kalmasını yüceltti, insani ırksalları ırksal uygunluğu korumaya çalıştıkları için reddettiler (“Eşitlik ölümdür, hiyerarşi hayattır, ”(Langbehn yazdı). Chamberlain, aşağı ırklara eşit haklar vermek için hiçbir neden görmedi. Treitschke, demokrasiye, sosyalizme ve feminizme (hepsi Yahudilere atfettiği) karşı öfkelendi, haklı çıkabileceği konusunda ısrar etti ve savaşçı emperyalizmini övdü (“Cesur halklar genişliyor, korkakça insanlar yok oluyor”). Lagarde, Slavlara “onlar ve onlar için ne kadar çabuk ölürlerse o kadar iyi olur” dedi ve Yahudilerin yok edilmesini istedi - çağdaş Langbehn'in paylaştığı bir duygu. John Weiss'ın Lagarde ve Langbehn'den bahsettiği gibi, “On dokuzuncu yüzyıl sonu Almanya'nın en etkili ve popüler iki aydını Nazi ideologlarından ayırt edilemezdi.” Weiss ayrıca “Almanya ve Orta Avrupa'daki basın ve popüler dergilerin on dokuzuncu yüzyılın son çeyreğinden bu yana halka düzenli bir ırksal milliyetçilik diyeti beslediğini ve Alman kitle kültüründe yaygın olmasa bile anti-Semitik stereotiplerin hiçbir şey olmadığını söyledi. ”
19. yüzyılın sonlarında muhafazakâr milliyetçilerin çoğu, liberalleri ve sosyalistleri materyalizmle suçlayan ve böylece kendi politikalarını daha manevi olarak tasvir eden felsefi idealistlerdi. Diğer 19. yüzyıl düşünürleri diğerlerini reddederken bazı protofazist fikirleri yaydılar. Nietzsche, Hıristiyan etiği veya liberal insancıllık tarafından engellenmeyen elit ruhların kahramanlık canlılığı hakkında yeniden düşünmüştü, ancak o, völkisch milliyetçiliği ve anti-Semitizm tarafından dehşete düştü. Benzer şekilde, Sorel şiddeti çöküş için bir panzehir olarak ilan etti - Mussolini'nin hayranlık duyduğu bir fikir - ancak ekonomik düşüncesi çoğu faşist için çok sosyalistti.
Faşist Hareketlerin Toplumsal Temelleri
Avrupa düşüncesindeki uzun tarihlerine rağmen, faşist fikirler yalnızca algılanan ekonomik tehditler belirli sosyal grupların üyelerine çekiciliğini arttırdığında politik olarak gelişti. 1928'de, Almanya'da Büyük Buhran başlamadan önce, Hitler oyların yüzde 3'ünden daha azını aldı; 1930'dan sonra ise, çoğu “proleterleşmeden” korkan çok daha fazla seçmen ona destek verdi. Nazizmin başarısının altında yatan ekonomik kaygı, bir dereceye kadar ekonomik seçkinlerden ve diğer liderlik gruplarından - özellikle liderlik pozisyonları için - orantılı olarak çekilen parti üyeliğine yansıdı. Bu görevlerde ayrıca çok sayıda üniversite profesörü, lise öğretmeni, yüksek memur, eski askeri subaylar, doktorlar, avukatlar, işadamları ve topraklı aristokratlar vardı. Partinin alt kademelerinde beyaz yakalı işçiler fazla temsil edildi ve mavi yakalı işçiler yetersiz temsil edildi. Benzer şekilde, İtalya'da, tarihçi Charles Maier'in de gösterdiği gibi, faşizm aslen desteğinin çoğunu topraksız tarım işçileri tarafından kuşatılmış hisseden büyük ve küçük toprak sahiplerinden ve endüstriyel işçilerden benzer bir tehdit hisseden işadamları ve beyaz yakalı işçilerden aldı. 1927'de Mussolini’nin partisine üyeliğin yüzde 75'i orta ve alt-orta sınıflardan, sadece yüzde 15'i işçi sınıfından geldi. Yaklaşık yüzde 10'u, genel nüfusun çok daha küçük bir bölümünü temsil eden İtalya’nın ekonomik seçkinlerinden geliyordu.
Naziler, küçük kasabalardan büyük şehirlerden daha fazla destek aldılar. Kırsal alanlarda Protestanlar partide fazla temsil edildi ve Katolikler az temsil edildi. İspanya, Portekiz, Polonya, Romanya ve Macaristan gibi daha az sanayileşmiş ülkelerde faşistler kırsal desteğe daha fazla bel bağladılar. Japonya'da birçok faşist eylemci başlangıçta genç ordu subayları, düşük düzeyli memurlar, küçük toprak sahipleri, küçük fabrika sahipleri, küçük atölyelerin ustaları, ilkokul öğretmenleri ve Shinto ve Budist rahiplerdi.
Faşizm ve Faşist Olmayan Muhafazakarlıklar: İşbirliği ve Geçiş
Prensipte faşizm ve faşist olmayan muhafazakarlık arasında önemli farklılıklar olmasına rağmen, iki kamp aynı hedeflerden bazılarını paylaştı; Weiss'in gözlemlediği gibi, “Faşistlere ve sadece Nazilere çok dar bir şekilde odaklanan faşizm üzerine yapılan herhangi bir çalışma, sağcı aşırılıkçılığın gerçek önemini kaçırabilir. Parti üyesi olmadan veya parti ilkelerinin tamamını kabul etmeden aristokrat toprak ağaları, ordu subayları, hükümet ve kamu hizmeti yetkilileri ile İtalya ve Almanya'daki önemli sanayiciler faşistlerin iktidara gelmesine yardımcı oldular. ” Başkan Paul von Hindenburg, Şansölye Franz von Papen ve diğer Alman muhafazakarların yardımı olmadan, hiçbir zaman seçim çoğunluğu kazanmamış olan Hitler, şansölye olarak atanamazdı.
Büyük Buhran sırasında, solun artan gücünden korkan binlerce orta sınıf muhafazakâr geleneksel sağcı partileri terk etti ve faşizmi benimsedi. Geleneksel muhafazakarlıktan Nazizme giden ideolojik mesafe bazen küçüktü, çünkü Hitler'in 1930'larda sömürdüğü fikirlerin çoğu uzun zamandır Alman hakkı içinde ortak para birimi olmuştu.
İtalya'da binlerce toprak sahibi ve iş adamı 1920-221'de sosyalistleri durdurmak için Mussolini'nin Blackshirts'ına minnettardı ve ordudaki ve Katolik kilisesinde faşizmi komünizme karşı bir siper olarak gördü. Franco’nun İspanya'daki yönetiminin başlamasından önce, birçok monarşistin Falanka ile yakın ilişkileri vardı. Franco rejimi faşist rakiplerinin bazılarını tutuklasa da, propaganda ajanslarında diğerlerine önemli pozisyonlar verdi. Macaristan'daki Horthy’nin hükümeti faşizm konusunda yumuşaktı ve ilk aşamalarında faşist yöntemleri kullandı, solcu sendikalara, kulüplere ve gazete dairelerine baskın yapmak ve ülke çapında yüzlerce komünist ve sosyalist katliamına karşı güçlü silahlar kullandı. Yunanistan'da Kral II. George ve parlamentodaki muhafazakarlar Metaxas'ın 1936'da diktatörlüğünü kurmasına yardımcı oldular.
Faşistler ayrıca Hıristiyan muhafazakarlardan da destek aldılar. 1930 ve 1932 arasında Hitler kırsal Prusya'daki birçok Protestan seçmen tarafından desteklendi ve 1933'ten sonra Almanya'daki Katolik kilisesi büyük ölçüde rejimine ev sahipliği yaptı. 1933'te daha önce sosyalist örgütlere Katolik üyeliğini kesen Vatikan, Almanya'yla rahiplerin siyaset hakkında konuşmasını yasaklayan ve Hitler'e piskopos isimlerinde söz veren bir konkordato imzaladı.
Fransa'da önde gelen Katolik gazetesi La Croix, Hitler’in bolşevizme karşı Haçlı Seferleri'ne erken destek verdiğini ve en büyük Katolik parlamenter partisi olan Cumhuriyet Federasyonu (Fédération Republicaine) saflarına faşistleri de dahil etti. 1936'da Ateş Haçı bir seçim partisi haline geldiğinde (adını Fransız Sosyal Partisi olarak değiştirdi), Cumhuriyet Federasyonu üyeliğinin çoğunu emdi.