OED ilk olarak 1824'ten itibaren "arkeolog" a atıfta bulunur; Bu kısa süre sonra antikacı faaliyetin önemli bir kolu için alışılmış terim olarak kabul edildi. 1607'den itibaren "Arkeoloji" başlangıçta "eski tarih" dediğimiz şeyi, ilk kez 1837'de görülen daha dar modern anlamda ifade ediyordu.
Arkeoloji, tarih ve geçmişle ilgilenen insanlarda çalışmaya başladı. Neo-Babil İmparatorluğu'nun son kralı olan Kral Nabonidus (MÖ 556-539) geçmişle ilgiliydi, böylece kendini geçmiş zaferlerle hizalayabildi. Canlandırma hareketine öncülük etti ve antik tapınakları yeniden inşa etti. Erken sistemik araştırma ve tarih yazımı, Yunan tarihçi Herodot'a kadar uzanabilir (M.Ö. 484 – 425). Yapıları sistematik olarak toplayan ve doğruluklarını test eden ilk batı bilginiydi. O da geçmişin zorlayıcı bir anlatısını ilk yapan kişi oldu. Farklı bölgeler hakkında öğrenebileceği her şeyi yazdığı Tarihler adlı dokuz kitapla bilinir. Greko-Pers Savaşlarının nedenlerini ve sonuçlarını tartıştı. Ayrıca Nil ve Delphi'yi keşfetti. Ancak, bilim adamları kayıtlarında hatalar buldular ve muhtemelen Nil'in iddia ettiği kadar aşağı gitmediğine inanıyorlar.
Arkeoloji daha sonra antikonizm hareketiyle ilgilendi. Antikalar, tarihi eserlerin yanı sıra eski eserlere ve el yazmalarına özel önem vererek tarihi inceledi. Genellikle varlıklı insanlardı. Eserler topladılar ve merak dolaplarında sergilediler. Antikaryerizm ayrıca, 18. yüzyıl antik çağındaki Sir Richard Colt Hoare'nin sloganında yer alan geçmişin anlaşılması için var olan ampirik kanıtlara da odaklandı, "Teoriden değil gerçeklerden bahsediyoruz". 17. ve 18. yüzyıllarda Avrupa'da Aydınlanma döneminde bir bilim olarak arkeolojinin sistemleştirilmesine yönelik kesin adımlar atılmıştır.
Çin'deki Song Hanedanlığı döneminde (960-1279), eğitimli nazik sanat eserleri koleksiyonunun antikacı arayışı ile ilgilenmeye başladı. Neo-Konfüçyüs bilim adamı yetkilileri genellikle eski Shang, Zhou ve Han emanetlerinin devlet ritüellerinde kullanımını canlandırmak için arkeolojik arayışlarla ilgileniyorlardı. [3] Bu tutum, 1088'deki Rüya Havuzu Denemelerinde polimat yetkilisi Shen Kuo tarafından eleştirildi. Materyallerin, teknolojilerin ve antik çağ objelerinin işlevselliği ve eski üretim tekniklerinin keşfi için incelenmesi gerektiği fikrini onayladı. Farklı bir azınlık olmasına rağmen, disiplini Shen kadar ciddiye alan başkaları da vardı. Örneğin, resmi, tarihçi, şair ve denemeci Ouyang Xiu (1007-1072) taş ve bronz üzerindeki eski sürtünmelerin analitik bir kataloğunu derlemiştir. Zhao Mingcheng (1081-1129), eski olayları tartışan daha sonraki tarihi metinlerdeki tutarsızlıkları ve hataları düzeltmek için eski yazıtların kullanılmasının önemini vurgulamıştır. [5] [6] Yuan (1279–1368) ve Ming (1368-1644) hanedanları sırasında azalan yerli Çin antikacı çalışmaları, Qing hanedanlığı (1644-1912) sırasında yeniden canlandırıldı, ancak Çin tarih yazımı dışında hiçbir zaman sistematik bir arkeoloji disiplini haline gelmedi.
Avrupa'da Greko-Romen medeniyetinin kalıntılarına ilgi ve klasik kültürün yeniden keşfedilmesi Geç Orta Çağ'da başlamıştır [alıntı gerekli] Liviy'nin antik anıtlar tartışması gibi antik Roma edebiyatında antikacı yazmanın önemine rağmen, araştırmacılar genellikle antikacarizmi sadece Orta Çağ'da ortaya çıkmış olarak görmektedirler. İtalyan Rönesans hümanist tarihçisi Flavio Biondo, arkeolojinin erken kurucusu olarak adlandırıldığı 15. yüzyılın başlarında antik Roma'nın kalıntıları ve topografyası için sistematik bir rehber oluşturdu. Gezici bilim adamı Ciriaco de 'Pizzicolli veya Ancona'nın Cyriacus'u (1391 – c.1455), antik binalar ve nesneler hakkındaki bulgularını kaydetmek için Yunanistan'ı dolaştı. Ciriaco, Doğu Akdeniz'i dolaştı ve arkeolojik keşiflerini, sonunda altı cildi dolduran Commentaria adlı bir günlük kitapta kaydetti.
John Leland ve William Camden de dahil olmak üzere antikalar, karşılaştıkları anıtları çizerek, tarif ederek ve yorumlayarak İngiliz kırsalında anketler yaptılar. Bu kişiler sık ??sık din adamlarıydı: Birçok papaz, bölgelerinde yerel yerler, manzara detayları ve ayakta duran taşlar gibi antik anıtlar kaydetti - gördüklerinin önemini her zaman anlamadılar bile.