Alfred Nobel, İsveçli bir kimyager ve Nobel Ödülü'nü kuran
dinamitin mucidiydi.
Alfred Nobel 21 Ekim 1833'te İsveç'in Stockholm şehrinde doğdu. Babası bir mühendis ve mucitti. 1842'de Nobel'in ailesi, babasının Çar ordusuna ekipman sağlayan bir mühendislik firması açtığı Rusya'ya taşındı. 1850'de Nobel'in babası onu kimya mühendisliği eğitimi almak için yurt dışına gönderdi. İki yıl boyunca Nobel İsveç, Almanya, Fransa ve ABD'yi ziyaret etti. Aile şirketi iflas ettikten sonra babasıyla birlikte 1863'te İsveç'e döndü.
İsveç’e dönersek, Nobel kendini patlayıcı çalışmalarına adadı. Özellikle dengesiz bir patlayıcı olan güvenli nitro gliserin üretimi ve kullanımıyla ilgilendi. Nobel'in erkek kardeşi Emil, 1864'te bir nitro-gliserin patlamasında öldürülmüştü. Nobel, nitro-gliserini etkisiz bir madde olan silikaya dahil etti; Bu, 1867 yılında '
dinamit' adı altında patentini aldı.
Dinamit, Nobel'in ününü oluşturdu ve yakında tüm dünyadaki tünellerde, kanalların kesilmesinde ve demiryollarının ve yolların yapımında kullanıldı. Nobel başka patlayıcılar icat etmeye devam etti.
1870'lerde ve 1880'lerde Nobel, patlayıcı üretmek için tüm Avrupa'da fabrikalar ağı kurdu. 1894'te İsveç'te Bofors'ta, ünlü Bofors silah fabrikasının çekirdeği haline gelen bir demir fabrikası aldı. Paris'te yaşadığı halde Nobel çok seyahat etti. Laboratuvarında çalışmaya devam etti, birçok sentetik malzeme icat etti ve öldüğü sırada 355 patent aldı.
1895 Kasım'ında Nobel, Nobel Ödülleri'nin kurulmasını öngören arzusunu imzaladı. Fizik, Kimya, Fizyoloji veya Tıp, Edebiyat ve Barış alanlarında yıllık ödüller kazanmak için büyük servetinin bir kısmını bir kenara koydu. Daha sonra bir Ekonomi Ödülü eklendi.
Nobel, 10 Aralık 1896'da İtalya'daki evinde öldü. Stockholm'de gömüldü.