Telefonun icat edilmesi birçok farklı bilim insanı ve mühendisin çalışmasının sonucunda gerçekleşmiştir. Ancak telefonun icadında en çok tanınan isimlerden biri Alexander Graham Bell'dir. Alexander Graham Bell, 1876'da telefonun patentini almıştır. Bell'in telefonu, insan sesini elektrik sinyallerine dönüştüren ilk pratik cihazlardan biriydi.
Buna karşın, Alexander Graham Bell'in yanı sıra Elisha Gray gibi diğer mucitler de benzer dönemlerde telefonun gelişimi üzerinde çalışmıştır. Dolayısıyla telefonun icadı, birçok insanın çalışmalarının bir sonucu olarak gerçekleşmiş karmaşık bir süreçtir. Alexander Graham Bell'in patent başvurusunun daha önce Elisha Gray tarafından yapılmış olan başka bir patent başvurusu ile aynı gün gerçekleşmesi nedeniyle telefonun icadıyla ilgili hukuki anlaşmazlıklar da yaşanmıştır.
Sonuç olarak, telefonun icadı birçok insanın katkılarına dayanır ve bu nedenle tek bir kişiye veya tarihi olaya indirgenemez. Alexander Graham Bell, telefonun tarihinde en çok bilinen isimlerden biri olarak hatırlanır, ancak icadın kolektif bir çaba sonucunda gerçekleştiği unutulmamalıdır.