Stratolaunch 385 feet ölçülerinde bir kanat açıklığı ile bir futbol sahasının uzunluğundan daha geniş olan dünyanın en büyük uçağıdır. Uçak, saatte 189 mil maksimum hıza ulaşarak 17.000 feet'e kadar olan yüksekliklerde Mojave üzerinden 2½ saat boyunca uçtu. İki sigorta ve altı Boeing 747 motor ile. Stratolaunch havadan roket fırlatmak için üretildi.
Stratolaunch bir "hava fırlatma" sistemidir, yani uçağın yaklaşık 35.000 feet'e kadar roket taşıyacağı ve roketi düşüreceği anlamına gelir. Stratolaunch ve Richard Branson’un Virgin Orbit tarafından lanse edilen böyle bir sistemin avantajlarından biri, geleneksel bir piste girip çıkmanın daha fazla esneklik sağlaması ve sonunda lansmanlar arasında hızlı geri dönüşe izin vermesidir.
Şirket, Stratolaunch'ın taşıyacağı roketler için çeşitli ortaklıklar ve iç planlar yaptı. SpaceX, şirketin en eski ortaklarından biriydi ancak Stratolaunch daha sonra Pegeasus XL roketini uçurmak için Northrop Grumman'ın sahip olduğu Orbital ATK ile sözleşmeye geçti. Stratolaunch’ın kendi roket filosunu geliştirme planı Ocak ayında kaldırıldı.
Stratolaunch Systems, geç Microsoft kurucu ortağı Paul Allen'ın mülkünü yöneten Vulcan'a aittir. Milyarder girişimci 2011 yılında özel uçak üreticisi Scaled Composites ile ortak olarak Stratolaunch'ı kurdu. Allen, Hodgkin dışı lenfoma komplikasyonlarının ardından Ekim ayında öldü.
Bir basın açıklamasında Vulcan Başkanı ve Paul G. Allen Trust Mütevelli Heyeti Jody Allen, “Hepimiz Paul'ün bugünkü tarihi başarıya şahit olmaktan gurur duyacağını biliyoruz. “Uçak dikkat çekici bir mühendislik başarısı ve biz katılan herkesi tebrik ediyoruz.”
Allen’ın geçmesi, bu yılın başında Stratolaunch’ın planlarındaki değişimin ana nedenlerinden biri olarak gösteriliyor. Şirket Ocak ayında kendi roket motorlarının ve araçlarının geliştirilmesini sona erdirdiğini açıkladığında, Stratolaunch'ın 80 çalışanından 50'sinden fazlasını işten çıkardığı bildirildi.